Perspectivas en el mercado del aceite de oliva en China

China es un gigante económico que debe ser tenido muy en cuenta por todo el mundo. La oferta o demanda de productos desde China puede significar una presión muy importante sobre los precios mundiales. Y el aceite de oliva no es la excepción. Aquí te contaremos las Perspectivas en el mercado del aceite de oliva en China

Perspectivas en el mercado del aceite de oliva en China

Según los datos proporcionados por las aduanas chinas, China importó alrededor de 52.196 toneladas de aceite de oliva en el año 2023, y esta cifra ha mantenido una tendencia alcista en los últimos cinco años. A pesar de la ligera influencia de la pandemia del COVID-19 en el consumo de aceite de oliva, las importaciones de este producto han superado las 50.000 toneladas desde el año 2019. Sin embargo, en términos de escala de mercado, las oportunidades son enormes.

En el año 2023, China oficialmente destinó un 8,1% de su Producto Interno Bruto (PIB) y, según la encuesta estadística oficial de la población, cuenta con una población de aproximadamente 1.500 millones de habitantes. Debido a una población que envejece y a una disminución en las tasas de fertilidad, que llevaron al país a implementar la política de dos hijos, se espera que la población china alcance los 1.600 millones de habitantes en los próximos diez años.

Según las proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), se espera que el PIB de China supere al de los Estados Unidos para el año 2030, con un PIB per cápita de alrededor de 30.000 dólares, la mitad de la cifra estadounidense.

En el año 2023, los Estados Unidos, como principal país importador de aceite de oliva a nivel mundial, importó unas 357.000 toneladas de este producto, mientras que China, ubicada en el sexto lugar, importó aproximadamente una sexta parte de la cantidad adquirida por el país norteamericano. Se estima que para el año 2030, China importará alrededor de 180.000 toneladas de aceite de oliva, lo que representará la mitad de las importaciones estadounidenses. Por lo tanto, el mercado chino será de gran importancia para los países exportadores de aceite de oliva.

Sin embargo, en la actualidad, el consumo de aceite de oliva fue de tan solo 0,042 kg por persona, una cifra bastante baja. Se espera que, a medida que más personas en China reconozcan los beneficios de este producto y se promueva la conciencia sobre el aceite de oliva, el consumo promedio per cápita aumente a 0,1 kg y el consumo total alcance las 145.000 toneladas.

Mayor cantidad, pero mayor calidad

Es importante señalar que, debido al precio medio relativamente bajo del aceite de oliva importado por China, la calidad de la mayoría de estos productos no es óptima. Se ha observado una disminución en la proporción de aceite de oliva virgen dentro del total de aceites importados (65,32% en 2023). Los precios de venta al público de estos aceites importados suelen rondar los 11 euros por litro, o incluso menos. Después de ser degustados por catadores, la mayoría de los productos etiquetados como aceite de oliva virgen extra no cumplen con los criterios sensoriales del Consejo Oleícola Internacional (COI).

¿Cuál es la razón de esta situación? Principalmente, el deseo de los empresarios de maximizar sus beneficios y la falta de aplicación de los criterios sensoriales en China, lo que limita la calidad del aceite de oliva importado a cumplir con las normas químicas establecidas. El COI también ha identificado este problema, por lo que ha organizado eventos relacionados con la evaluación sensorial del aceite de oliva para profesionales de la industria olivarera y del comercio de aceite de oliva, entre otros.

Además, Beijing Regalland, junto con la Universidad de Bolonia y otras organizaciones, ha desarrollado un curso para capacitar a más catadores de aceite de oliva en China y promover el consumo adecuado de aceite de oliva virgen extra entre los consumidores chinos.

Industria olivarera en China

China está trabajando activamente en el desarrollo de su industria olivarera, y algunas regiones del país tienen un entorno geográfico similar al clima mediterráneo, ideal para el cultivo del olivo. Hasta el año 2020, la superficie de plantación de olivos en China era de aproximadamente 1,55 millones de mu (alrededor de 103.333 hectáreas), distribuidas principalmente en las provincias de Gansu, Sichuan, Yunnan, Chongqing, Hubei y Zhejiang. En la actualidad, el país cuenta con 51 líneas de procesamiento de aceite de oliva, con una producción de unas 7.000-8.000 toneladas.

En cuanto a la calidad, algunos productores chinos han obtenido reconocimientos en competiciones internacionales de aceite de oliva, como EVOOLEUM, Oil China, Olive Japan o Athena IOOC. Además del aceite de oliva, los productores chinos también elaboran aceitunas de mesa, salsa de aceitunas, té de hojas de olivo, cosméticos a base de aceite de oliva y bonsáis de olivos, entre otros productos.

El alto costo de producción del aceite de oliva en China, que oscila entre los 20 y 30 dólares por litro debido a la recolección manual y la limitación en la escala de plantación, representa un desafío significativo para los productores chinos. En un mercado donde los aceites de oliva de calidad similar son homogeneizados, los productores chinos compiten no solo entre sí, sino también con los aceites importados de bajo costo. Esto hace que sea difícil mantener este negocio en la actualidad. Al igual que Italia, la mayoría de las regiones chinas adecuadas para el cultivo del olivo no son aptas para la cosecha mecanizada, por lo que los productores chinos están trabajando en la digitalización del proceso para reducir los costos de producción a través de la automatización, la escala y la intensificación.

Venta de aceite de oliva por internet

En una tendencia que poco a poco se impone a nivel mundial, muchas de las ventas de aceite de oliva se realizan a través de plataformas de comercio electrónico populares, como Alibaba, Taobao, Tmall, JD, Pingduoduo o Wechat. . Esta modalidad también se lleva a cabo en la almazara, durante la cosecha de aceitunas o en sesiones de cata. 

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Algunos productores e importadores venden sus aceites de oliva tanto en tiendas online como en establecimientos físicos de manera interactiva, para mejorar la experiencia y la fidelidad de los consumidores. Además, colaboran con restaurantes occidentales, incluidos los italianos, para exhibir y degustar sus aceites de oliva, así como para comercializarlos, lo que representa una estrategia efectiva para promover el aceite de oliva.

Los consumidores chinos suelen adquirir alimentos frescos y aceite de oliva en supermercados, siempre y cuando dispongan de poder adquisitivo. Por ello, algunos importadores y productores promocionan y venden sus aceites de oliva en estos establecimientos.

En conclusión, China ha experimentado un aumento constante en las importaciones de aceite de oliva en los últimos años, con proyecciones de crecimiento futuro a medida que la población y la economía del país continúan expandiéndose. A pesar de los desafíos en la calidad y costos de producción para los productores locales, se están implementando iniciativas como capacitación en cata de aceite de oliva y digitalización de procesos para mejorar la competitividad. El Live Commerce también está siendo aprovechado para llegar a más consumidores y promover el consumo de aceite de oliva, lo que sugiere un potencial significativo para el mercado chino en el ámbito internacional del aceite de oliva.